Entfernung

Entfernung bezeichnet den räumlichen Abstand zwischen zwei Orten oder Dingen. Das Wort kann aber auch eine Handlung meinen: Etwas wird weggenommen oder beseitigt. Ob eine Strecke oder ein Vorgang gemeint ist, zeigt meist die Ergänzung im Satz.

Eine Strecke oder eine Handlung

Die „Entfernung zum Bahnhof“ lässt sich beispielsweise in Metern angeben. Dabei sollte klar sein, ob die Luftlinie oder der tatsächlich zurückgelegte Weg gemeint ist. Zwei Häuser können nahe beieinanderstehen und durch einen Fluss dennoch nur über einen längeren Umweg verbunden sein.

Bei der „Entfernung eines Aufklebers“ geht es dagegen nicht um einen messbaren Abstand. Gemeint ist das Abnehmen des Aufklebers. Wörter wie gründlich, vorsichtig oder vollständig beziehen sich hier auf die Handlung oder ihr Ergebnis. Eine „große Entfernung“ beschreibt gewöhnlich eine Strecke; eine „schwierige Entfernung“ eher einen Vorgang.

Entfernung, Abstand oder Beseitigung?

Abstand

Ist bei räumlichen Beziehungen oft austauschbar. Das Wort passt besonders gut zu einem Zwischenraum, der eingehalten werden soll, etwa zwischen zwei Stühlen.

Distanz

Kann ebenfalls eine Strecke bezeichnen und wirkt in manchen Zusammenhängen sachlicher. Bei einer persönlichen Haltung kann es zusätzlich innere Zurückhaltung ausdrücken.

Beseitigung

Passt zur handlungsbezogenen Bedeutung, wenn etwas Unerwünschtes verschwinden soll. Ein zeitweilig abgenommener Gegenstand muss jedoch nicht beseitigt werden.

Zwei eigene Satzpaare

Ausgangssatz: Die Entfernung zwischen den beiden Schildern beträgt sechs Meter.
Alternative: Der Abstand zwischen den beiden Schildern beträgt sechs Meter.

Beide Sätze nennen dieselbe räumliche Beziehung. Mit „Abstand“ tritt der Zwischenraum deutlicher hervor; eine Aussage über die Beschaffenheit des Weges enthalten beide nicht.

Ausgangssatz: Die Entfernung der alten Farbreste dauerte lange.
Alternative: Die Beseitigung der alten Farbreste dauerte lange.

Hier wird eine Handlung beschrieben. „Die Distanz der alten Farbreste“ wäre kein passender Ersatz, weil es dann um die Lage der Reste und nicht um ihre Bearbeitung ginge.

Artikel, Plural und Ergänzungen

Es heißt die Entfernung, im Genitiv der Entfernung und im Plural die Entfernungen. Mehrere Strecken können unterschiedliche Entfernungen haben. Bei einem einzelnen Entfernungsvorgang steht meistens der Singular.

Typisch sind „die Entfernung zwischen zwei Punkten“ und „die Entfernung zu einem Ziel“. Ein Genitiv wie „die Entfernung des Schildes“ bleibt ohne Zusammenhang mehrdeutig: Er kann das Wegnehmen des Schildes oder dessen Abstand von einem Bezugspunkt meinen. Eine präzisere Ergänzung verhindert diese Unklarheit.