Obolus
Ein Obolus ist ein kleiner Geldbeitrag oder eine kleine Spende. Außerdem bezeichnet das Wort eine Münze der griechischen Antike. Die Schreibung lautet Obolus, nicht „Obulus“.
Was bedeutet Obolus?
Heute begegnet das Wort besonders bei freiwilligen Beiträgen: Eine Gruppe bittet um einen Obolus für die gemeinsame Kasse oder für eine Veranstaltung. Der Ausdruck klingt etwas gehoben, manchmal auch scherzhaft. Er lässt den Beitrag klein erscheinen, nennt aber keine feste Summe. Was für eine Person wenig Geld ist, kann für eine andere viel sein.
In einem historischen Text kann tatsächlich die antike Münze gemeint sein. Diese konkrete Münzbedeutung sollte nicht ohne Weiteres auf moderne Geldbeträge übertragen werden. Für eine heutige Bitte ist meist der allgemeinere Sinn „kleiner Beitrag“ entscheidend. Eine lange historische Erklärung ist zum Verständnis dieser Verwendung nicht notwendig.
Schreibweise und Grammatik
Obolus ist maskulin: der Obolus, des Obolus. Im Genitiv wird kein weiteres s angehängt. Als Plural sind Obolus und Obolusse belegt; in der Bedeutung Geldbeitrag verwendet man häufig eine Umschreibung wie kleine Beiträge. Die Tabelle zeigt die endungslose Mehrzahl. Typische Verbindungen sind einen Obolus leisten, entrichten oder beisteuern. Das Wort enthält zweimal o vor der Endsilbe -lus.
| Fall | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | der Obolus | die Obolus |
| Genitiv | des Obolus | der Obolus |
| Dativ | dem Obolus | den Obolus |
| Akkusativ | den Obolus | die Obolus |
Drei eigene Beispiele mit Erklärung
Die folgenden Sätze sind eigene Sprachbeispiele.
„Wer möchte, kann einen Obolus für das Material beisteuern.“
Die Formulierung bittet um einen Beitrag und kennzeichnet die Zahlung hier ausdrücklich als freiwillig.
„Im Museum liegt ein Obolus neben größeren Münzen.“
In diesem Zusammenhang ist der historische Münztyp gemeint.
„Der angekündigte kleine Obolus beträgt zwanzig Euro.“
Die konkrete Zahl macht sichtbar, was das unbestimmte Wort klein offenlässt.
Bedeutungsunterschiede und Verwendung
Spende betont eine freiwillige Zuwendung. Gebühr bezeichnet gewöhnlich eine festgelegte Zahlung. Beitrag ist der neutralere Oberbegriff. Obolus allein sagt noch nicht zuverlässig, ob eine Zahlung freiwillig oder erforderlich ist. Eine verständliche Einladung nennt deshalb Betrag und Bedingung: „Eintritt fünf Euro“ ist klarer als „Ein kleiner Obolus wird erwartet“. Die freundliche Wortwahl sollte keine wichtige Information verdecken.
Kurz üben
Welche Form ist richtig: „des Obolus“ oder „des Obolusses“?
Lösung und Erklärung
In der üblichen Singularbeugung heißt es des Obolus. Das bereits auf s endende Nomen bleibt hier unverändert.
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