Zeitalter
Form & Grammatik
- Stichwort
- Zeitalter
- Worttrennung
- Zeit·al·ter
- Artikel
- das
- Geschlecht
- Neutrum
- Genitiv
- des Zeitalters
- Plural
- die Zeitalter
Definition · kurz erklärt
Ein Zeitalter ist ein größerer, durch gemeinsame Merkmale geprägter Abschnitt der Geschichte. In der Geologie kann das Wort auch verkürzt für ein Erdzeitalter stehen. Seine Länge ergibt sich aus der jeweiligen Einteilung.
Bedeutungen
Ein größerer Abschnitt der Geschichte
Ein Zeitalter wird durch prägende Entwicklungen, Lebensbedingungen oder Vorstellungen als zusammengehörig betrachtet. Anfang und Ende hängen von der gewählten Betrachtung ab. Die Bezeichnung legt keine immer gleiche Zahl von Jahren fest.
„Die Ausstellung fragt, wie neue Verkehrsmittel das industrielle Zeitalter prägten.“
Der Satz nennt ein historisches Thema. Er erklärt noch nicht, welche Jahresgrenzen die Ausstellung für diesen Abschnitt ansetzt.
Ein Abschnitt der Erdgeschichte
In einem geologischen Zusammenhang kann Zeitalter die verkürzte Bezeichnung für ein Erdzeitalter sein. Die Einordnung gehört dann in eine fachliche Gliederung der Erdgeschichte und muss von einer Einteilung der Menschheitsgeschichte unterschieden werden.
„Die Abbildung ordnet die Fossilien verschiedenen Zeitaltern der Erdgeschichte zu.“
Der Zusatz der Erdgeschichte klärt den Fachbereich. Eine literarische Epoche ist damit nicht gemeint.
Synonyme: andere Wörter für Zeitalter
Epoche oder Ära
Epoche · Ära · geschichtlicher Abschnitt
Epoche und Ära können einen durch gemeinsame Merkmale geprägten Abschnitt bezeichnen. In einzelnen Fachgebieten haben solche Wörter genauer festgelegte Verwendungen. Der Austausch muss deshalb zur konkreten Gliederung passen.
„Ein neues Zeitalter der Kommunikation beginnt.“ → „Eine neue Ära der Kommunikation beginnt.“
Beide Sätze können einen großen Wandel bildhaft hervorheben. Sie liefern allein noch keine genaue historische Datierung.
Zeitraum oder Periode ist allgemeiner
Zeitraum · Periode · Zeitabschnitt
Ein Zeitraum kann beliebig eingegrenzt sein, ohne eine geschichtlich prägende Gemeinsamkeit zu besitzen. Ein Zeitalter ist deshalb nicht einfach jede längere Wartezeit. Bei Periode ist außerdem die jeweilige Fachbedeutung zu beachten.
„Die Lieferung dauert einen Zeitraum von drei Wochen.“ ≠ „Die Lieferung dauert ein Zeitalter.“
Die zweite Fassung wäre eine starke Übertreibung und keine sachlich gleiche Zeitangabe.
Beispiele und Verwendung
Die Einteilung sichtbar machen
„Die Einführung nennt die Merkmale, nach denen sie die Geschichte in Zeitalter gliedert.“
Die Grenzen werden begründet. Eine andere Fragestellung kann einen anderen historischen Einschnitt hervorheben.
Eine Metapher erkennen
„Mit dem neuen Leseraum brach für den kleinen Verein ein neues Zeitalter an.“
Die Formulierung überhöht einen lokalen Wandel. Sie beansprucht im Beispiel keine allgemein anerkannte historische Epochengrenze.
Grammatik und Beugung
Es heißt das Zeitalter, des Zeitalters und im Plural die Zeitalter. Im Dativ Plural kommt ein n hinzu: den Zeitaltern.
Mit einem Genitiv lässt sich der Bezug nennen: das Zeitalter der Entdeckungen. Zusammensetzungen wie Erdzeitalter präzisieren den Bereich, ohne die Formen des Hauptworts zu ersetzen.
| Fall | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | das Zeitalter | die Zeitalter |
| Genitiv | des Zeitalters | der Zeitalter |
| Dativ | dem Zeitalter | den Zeitaltern |
| Akkusativ | das Zeitalter | die Zeitalter |
Schreibweise und Worttrennung
Das Substantiv wird großgeschrieben. Die Worttrennung lautet Zeit·al·ter.