Zerfall
Form & Grammatik
- Stichwort
- Zerfall
- Worttrennung
- Zer·fall
- Artikel
- der
- Geschlecht
- Maskulinum
- Genitiv
- des Zerfalls / des Zerfalles
- Plural
- die Zerfälle
Definition · kurz erklärt
Zerfall bedeutet, dass etwas in Bestandteile auseinandergeht oder seinen Zusammenhalt verliert. Übertragen kann eine gesellschaftliche Ordnung zerfallen. In der Physik hat das Wort außerdem eine eigene Bedeutung für die spontane Umwandlung instabiler Atomkerne.
Bedeutungen
Etwas verliert seinen Zusammenhalt
Zerfall bezeichnet das Auseinanderfallen oder die allmähliche Auflösung eines Gegenstands oder Zusammenhangs. Dabei muss nicht eine absichtlich handelnde Person beteiligt sein. Welche Ursache vorliegt, lässt sich aus dem Wort allein nicht bestimmen.
„Die Aufnahmen zeigen den fortschreitenden Zerfall der verwitterten Holzverbindung.“
Der Zusammenhang verändert sich über die Zeit. Ob Feuchtigkeit, Belastung oder weitere Ursachen beteiligt sind, müsste gesondert untersucht werden.
Eine gesellschaftliche Ordnung löst sich auf
Übertragen kann Zerfall den Verlust des Zusammenhalts einer Gesellschaft, Institution oder Ordnung meinen. Der Ausdruck kann eine weitreichende Entwicklung zusammenfassen und enthält häufig eine kritische Bewertung.
„Der Roman schildert den Zerfall der bisherigen Ordnung aus der Sicht mehrerer Familien.“
Die Aussage beschreibt ein Thema und eine Perspektive des Romans. Sie beweist nicht, dass jeder dargestellte Lebensbereich zugleich zerfällt.
Instabile Atomkerne wandeln sich um
Radioaktiver Zerfall ist ein physikalischer Vorgang: Instabile Atomkerne verändern sich spontan und geben dabei Strahlung ab. Die Vorgänge sind nicht pauschal mit dem Zerbrechen eines sichtbaren Gegenstands gleichzusetzen.
„Der Fachtext beschreibt die beim radioaktiven Zerfall auftretende Strahlung.“
Gemeint ist eine kernphysikalische Umwandlung. Welche Zerfallsart vorliegt, muss der Fachtext näher benennen; nicht jeder Vorgang ist eine Spaltung in zwei große Bruchstücke.
Synonyme: andere Wörter für Zerfall
Auseinanderfallen oder Auflösung
Auseinanderfallen · Auflösung · Verfall
Auseinanderfallen macht den Verlust des Zusammenhalts anschaulich. Verfall betont häufig die Verschlechterung eines Zustands, die nicht sofort zu getrennten Teilen führen muss. Auflösung ist weiter und kann auch einen gezielten Vorgang meinen.
„Der Zerfall des Materials schreitet fort.“ → „Das Material fällt zunehmend auseinander.“
Die Umschreibung passt zur stofflichen Lesart. Eine politische Auflösung oder Kernumwandlung braucht ihre eigene Erklärung.
Gesellschaftliche Entwicklung oder Fachvorgang
Niedergang · Zusammenbruch · radioaktive Umwandlung
Niedergang passt zu einer als schlechter bewerteten Entwicklung. Radioaktive Umwandlung gehört zum physikalischen Fachgebrauch und ist keine negative gesellschaftliche Bewertung.
„Der Zerfall der Ordnung“ ≠ „der radioaktive Zerfall“.
Dasselbe Substantiv verbindet hier unterschiedliche Bereiche. Ein Synonym aus einem Bereich darf nicht ungeprüft in den anderen übertragen werden.
Beispiele und Verwendung
Den betrachteten Zusammenhang nennen
„Der Bericht beschreibt den Zerfall des Bündnisses, nicht den Untergang aller beteiligten Gruppen.“
Ein gemeinsamer Zusammenhang kann enden, während seine Beteiligten weiterbestehen. Die Aussage bleibt dadurch genauer begrenzt.
Ursache und Beobachtung unterscheiden
„Die Bilder belegen Risse und abgefallene Teile; die Ursache des Zerfalls wird im Text noch offen gelassen.“
Sichtbare Veränderungen und ihre Erklärung sind verschiedene Informationen. Der Begriff allein schließt diese Lücke nicht.
Grammatik und Beugung
Es heißt der Zerfall, des Zerfalls oder des Zerfalles. Der Plural lautet die Zerfälle, im Dativ den Zerfällen; er kann einzelne Vorgänge unterscheiden.
Die Tabelle verwendet die tatsächlich belegte Dativform dem Zerfall. Das Verb zerfallen beschreibt den Vorgang, ist aber keine Kasusform des Substantivs.
| Fall | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | der Zerfall | die Zerfälle |
| Genitiv | des Zerfalls / des Zerfalles | der Zerfälle |
| Dativ | dem Zerfall | den Zerfällen |
| Akkusativ | den Zerfall | die Zerfälle |
Schreibweise und Worttrennung
Das Substantiv wird großgeschrieben. Die Worttrennung lautet Zer·fall.