babylonisch

Babylonisch: auf Babylon, Babylonien oder dessen Kultur bezogen; in der Wendung babylonisches Sprachgewirr auch: ein schwer durchschaubares Nebeneinander von Sprachen oder Stimmen.

Was bedeutet babylonisch?

Das Adjektiv hat einen sachlichen und einen bildlichen Gebrauch. Ein babylonisches Bauwerk wird einer historischen Stadt oder Kultur zugeordnet. Bei einem babylonischen Sprachgewirr muss dagegen niemand aus Babylon stammen: Die Formulierung beschreibt die Erfahrung, viele Sprachen oder Stimmen gleichzeitig zu hören und kaum noch etwas zu verstehen.

Die bekannte Wendung erinnert an die biblische Erzählung vom Turmbau zu Babel und der Verwirrung der Sprache. Im heutigen Gebrauch kann sie auch auf Fachausdrücke oder widersprüchliche Bezeichnungen bezogen sein. Dann fehlt eine gemeinsame Verständigungsgrundlage. Das Bild lebt von dieser Unübersichtlichkeit; die bloße Anwesenheit mehrerer Sprachen reicht als Erklärung noch nicht aus.

Eigene Beispiele mit Erklärung

• „Die Ausstellung zeigt eine babylonische Tontafel.“ Gemeint ist die historische Zuordnung des Gegenstands. Der Satz behauptet kein Durcheinander.
• „Im Empfangsraum entstand ein babylonisches Sprachgewirr, weil alle Gruppen gleichzeitig ihre Fragen stellten.“ Der Nachsatz erklärt den Eindruck durch das gleichzeitige Sprechen.
• „Jede Abteilung verwendete andere Kürzel; die Besprechung wirkte beinahe babylonisch.“ Hier wird die Sprachverwirrung auf unvereinbare Fachbezeichnungen übertragen.

Bedeutungsunterschiede und typische Missverständnisse

Mehrsprachig ist eine sachliche Angabe über mehrere verwendete Sprachen. Babylonisch kann in der übertragenen Verwendung zusätzlich Verwirrung und fehlendes Verstehen ausdrücken. Ein gut organisiertes mehrsprachiges Gespräch ist deshalb nicht automatisch ein Sprachgewirr.

Die bildliche Verwendung lässt sich mit einer Metapher vergleichen: Eine bekannte Vorstellung wird auf eine andere Situation bezogen. Eine historische Beschreibung und eine wertende Sprachbeobachtung sollte man im Text auseinanderhalten.

Schreibweise und Grammatik

Das Adjektiv schreibt man klein: eine babylonische Inschrift, mit babylonischen Zeichen. Es endet auf -isch. Die Sprachbezeichnung das Babylonische wird dagegen substantiviert und großgeschrieben. Vor einem Nomen erhält das Adjektiv die zum Satz passende Endung.

Steigerung

Bei der historischen Zuordnung ist keine Steigerung sinnvoll. Im bildlichen Sinn sind babylonischer und am babylonischsten als zugespitzte Beschreibung möglich. In sachlichen Texten ist noch unübersichtlicher oft genauer.

Beugung im Überblick

Die Tabellen zeigen die Grundstufe vor einem Nomen. Die hervorgehobene Endung richtet sich nach Artikel, Fall, Geschlecht und Zahl. Bei der gemischten Beugung steht im Plural beispielsweise keine oder meine; ein hat keinen Plural.

Die Grundregeln findest du im Überblick zu Adjektiven und ihrer Beugung.

Die Verwendung an einem Beispiel verstehen

Erfundenes Beispiel: In einer erfundenen Szene kommen vier Reisegruppen gleichzeitig an einem Informationsschalter an. Die Mitarbeiterin bittet nacheinander um Ruhe.

Vor dem Schalter herrscht ein babylonisches Sprachgewirr: Fragen überlagern sich, Anweisungen gehen unter, und niemand erkennt, welche Antwort für die eigene Gruppe bestimmt ist.

Die Beschreibung macht die fehlende Verständigung hörbar. Sie bewertet die Situation, nicht die Menschen oder den Wert ihrer Sprachen. Sobald die Gruppen nacheinander sprechen, könnte dieselbe Sprachenvielfalt übersichtlich werden.

Weitere passende Wörter findest du in der Adjektivliste mit Suche, Filtern und Wortauswahl.