Sich bessern wie der Pelz im Waschen
Form & Grammatik
- Stichwort
- Sich bessern wie der Pelz im Waschen.
- Form
- Reflexive verbale Wendung mit einem Vergleich durch wie.
Gebrauch: Historisch belegte, ironische und gegenüber einer Person spöttische Wendung. Die Erklärung betrifft die übertragene Aussage.
Definition · kurz erklärt
Die Wendung stellt ironisch fest, dass eine erhoffte Besserung ausbleibt.
Bedeutungen
Eine ausgebliebene Besserung ironisch benennen
Bessern klingt zunächst nach einer günstigen Entwicklung. Der angefügte Pelzvergleich nimmt dieses Versprechen jedoch zurück: Die angebliche Besserung bringt nichts. Die historische Wendung kann auf einen Zustand oder auf das Verhalten eines Menschen bezogen werden. Ihr Spott entsteht aus dem Gegensatz zwischen dem Wort bessern und dem tatsächlich ausbleibenden Fortschritt.
Seit Tagen verspricht Jan, seine Unterlagen zu ordnen. Als er erneut einen wichtigen Zettel zwischen losen Papieren sucht, sagt seine Schwester: „Du besserst dich wie der Pelz im Waschen.“
Die Schwester erkennt in Jans Umgang mit den Unterlagen bisher keinen Fortschritt. Ihre Bemerkung ist gerade kein Lob für seine Besserung.
Die spöttische Formulierung kann abwertend wirken. Eine sachliche Rückmeldung nennt besser, was sich konkret noch nicht verändert hat.
Ein Wort im Zusammenhang
vergeblich
Vergeblich beschreibt, dass ein beabsichtigtes Ziel nicht erreicht wird. Der Pelzvergleich ist eine ironische Form, gerade die ausbleibende Besserung zu kommentieren.
„Das Ordnen blieb bisher vergeblich“ nennt einen fehlenden Erfolg. „Du besserst dich wie der Pelz im Waschen“ kleidet die Kritik in ein scheinbares Lob.
Beispiele und Verwendung
Die Kritik sachlicher ausdrücken
„Die Unterlagen sind noch immer ungeordnet. Lass uns dafür ein festes Fach einrichten.“
Die Umschreibung benennt den beobachteten Zustand und einen möglichen nächsten Schritt.
Grammatik
Das Verb wird an das Subjekt angepasst: ich bessere mich, du besserst dich, er oder es bessert sich. Die Grundformen lauten bessern, besserte, hat gebessert. Im ist aus in dem zusammengezogen; Waschen steht als substantivierter Infinitiv groß. Die einfache Vergleichsgruppe mit wie erhält kein Komma. In einem Satz kann es etwa heißen: Er bessert sich wie der Pelz im Waschen.
Varianten
Auch die historische Form „Es bessert sich wie der Pelz vom Waschen“ ist belegt. Im und vom ändern hier die ironische Grundaussage nicht.