breiten

Breiten heißt, etwas flächig auszulegen, auseinanderzuführen oder über etwas zu legen. Man kann etwa eine Decke über eine Bank breiten oder die Arme breiten. In bildhafter Sprache kann sich auch Dunkelheit über eine Landschaft breiten.

Eine Fläche oder einen Raum einnehmen

Das Verb beschreibt häufig eine Bewegung, durch die etwas eine größere Fläche bedeckt. Eine Decke wird nicht nur irgendwo abgelegt, sondern über einen Bereich gelegt. Bei Armen oder Flügeln geht es dagegen um ein Öffnen oder Auseinanderführen.

Das einfache breiten begegnet oft in anschaulicher oder gehobener Sprache. Im Alltag ist je nach Satz ausbreiten, legen oder öffnen geläufiger. Diese Alternativen sind jedoch nicht überall gleich genau.

Reflexiv kann sich etwas über einen Bereich breiten. In „Stille breitete sich über den Hof“ wird kein Gegenstand bewegt. Die zunehmende Wahrnehmbarkeit oder räumliche Vorstellung der Stille wird bildhaft dargestellt.

Breiten, ausbreiten und legen

Erstes Satzpaar: bloß ablegen oder bedecken?

Ausgangssatz: „Sie breitete das Tuch über die noch feuchte Bank.“
Alternative: „Sie legte das Tuch auf die noch feuchte Bank.“

Die Alternative lässt offen, ob das Tuch gefaltet oder flächig liegt. Breitete macht die abdeckende Bewegung anschaulicher. Wenn diese für die Szene wichtig ist, sollte sie nicht durch das allgemeinere Verb verloren gehen.

Zweites Satzpaar: ein Bild in eine Feststellung übertragen

Ausgangssatz: „Langsam breitete sich Dunkelheit über die Wiesen.“
Alternative: „Langsam wurde es über den Wiesen dunkel.“

Beide Fassungen beschreiben den Übergang zur Dunkelheit. Die erste lässt sie wie etwas Flächiges erscheinen, das sich über die Landschaft legt. Die zweite berichtet den Vorgang unmittelbarer und weniger bildhaft.

Verbformen und Unterschied zu bereit

Das schwache Verb heißt breiten: breitete, hat gebreitet. Es ist nicht mit bereiten zu verwechseln. „Eine Decke breiten“ und „Freude bereiten“ gehören zu verschiedenen Verben.

Die Folge breiten kann außerdem eine Adjektivform sein: auf dem breiten Weg. Dort beschreibt sie den Weg und ist kein Verb. Das Nomen Breite bezeichnet wiederum das Maß.

Bei Sie breitet das Tuch über den Tisch steht das Tuch im Akkusativ. Der Zielbereich wird hier ebenfalls mit Akkusativ angeschlossen: über den Tisch. Ein reflexiver Satz mit dem einfachen Verb lautet: Die Stille breitet sich über den Hof. In Die Stille breitet sich aus steht dagegen das verwandte Verb ausbreiten.

Eine Szene gestalten

Erfundene Situation: Eine Figur breitet nach einem Streit die Arme aus, während die andere zurückweicht. Die Bewegung kann eine Einladung darstellen; ob sie versöhnlich gemeint ist, muss der weitere Text zeigen.

Für eine Charakterisierung sollte deshalb zunächst die sichtbare Handlung beschrieben werden. Eine Geste erhält ihre Bedeutung durch Situation, Beziehung und Reaktion. Das Verb allein beweist weder Herzlichkeit noch eine bestimmte Absicht.