neigen

Bedeutung 1: Etwas schräg halten oder absenken

Wer etwas neigt, verändert dessen Stellung aus einer waagerechten oder senkrechten Lage. Das kann etwa eine Flasche, eine Fläche oder den eigenen Kopf betreffen. Die Bewegung muss kein vollständiges Umkippen sein.

Das Objekt nennt, was bewegt wird. Eine Richtungsangabe kann ergänzen, wohin die Neigung geht. Die Absicht, etwa ein Gruß oder das Ausgießen einer Flüssigkeit, ist eine zusätzliche Information des Satzes.

„Sie neigte die Schale leicht, damit das Wasser zu einer Seite lief.“

Die Schale wird schräg gehalten. Leicht und die Zweckangabe präzisieren die Bewegung.

Bedeutung 2: Selbst in eine schräge Lage geraten oder abfallen

Reflexiv beschreibt sich neigen, dass eine Person oder Sache eine schräge oder abgesenkte Stellung einnimmt. Ein Zweig kann sich unter einer Last neigen, ein Mensch sich nach vorn beugen. Bei einer Fläche kann die Formulierung auch ihren abschüssigen Verlauf beschreiben.

Eine solche Lage sagt nicht automatisch, dass etwas bricht oder vollständig fällt. Eine Fläche kann dauerhaft geneigt sein, ohne sich gerade zu bewegen.

„Unter dem Gewicht der Früchte neigten sich die Zweige nach unten.“

Last und Richtung sind ausdrücklich angegeben. Ein Abbrechen der Zweige ist damit nicht gesagt.

Bedeutung 3: Einen Hang oder eine Richtung erkennen lassen

Zu etwas neigen bedeutet, eine Tendenz dazu zu haben. Gemeint sein kann eine wiederkehrende Reaktion oder eine Haltung. Eine Tendenz ist kein ausnahmsloses Verhalten.

Auch eine noch nicht endgültig festgelegte Einschätzung lässt sich so ausdrücken: Wer dazu neigt, einem Vorschlag zuzustimmen, erwägt oder bevorzugt diese Richtung. Das ist schwächer als eine bereits erklärte Zustimmung.

„Nach den ersten Rückmeldungen neigt sie dazu, den Entwurf noch einmal zu kürzen.“

Die Formulierung bezeichnet eine Richtung der Überlegung. Eine endgültige Entscheidung oder eine bereits ausgeführte Kürzung wird nicht behauptet.

Bedeutung 4: Gehoben: dem Ende entgegengehen

Wenn sich ein Tag, ein Fest oder eine andere Zeitspanne dem Ende neigt, geht sie allmählich zu Ende. Die Formulierung wirkt gehoben oder erzählerisch. Sie bezeichnet die Schlussphase, nicht zwingend schon den abgeschlossenen Endpunkt.

„Als sich der Nachmittag dem Ende neigte, packten die letzten Gäste ihre Sachen.“

Der Nachmittag geht in seine letzte Phase über. Die Handlung der Gäste wird als zusätzlicher Vorgang erzählt.