obligatorisch

Verwendet wird der Begriff häufig in Bezug auf die verbindliche Teilnahme an Ereignissen oder Veranstaltungen. Beispielsweise werden im Universitätsbetrieb Vorlesungen oder Seminare als obligatorisch bezeichnet, wenn die Teilnahme eine verbindliche Voraussetzung für das Fortsetzen des Studiums, das Erlangen eines Prüfungsscheins oder Ähnliches ist.

Als es in Deutschland noch eine Wehrpflicht gab, war etwa die Teilnahme an der Musterung für junge Männer obligatorisch und demzufolge verpflichtend und nicht freigestellt.

Das Wort stammt vom lateinischen Begriff obligatorius ab, der ebenfalls in der Wortbedeutung verbindend und verbindlich gebraucht wurde. Das bildungssprachliche Gegenteil, also Antonym, von obligatorisch ist das Adjektiv fakultativ, das eine freiwillige und nicht verbindliche Handlung beschreibt.

Das Adjektiv obligatorisch geht auf das Adjektiv obligat zurück, das im 16. Jahrhundert vor allem in der Musik verwendet wurde. Eine obligate Stimme bezeichnete eine unverzichtbare Stimme in einem Stück.

Das Nomen Obligation geht auf das mittelniederdeutsche obligacie zurück, das in der Handelssprache der Hanse um das Jahr 1400 herum für ein Schuldforderungsverhältnis verwendet wurde und auch heute noch eine Anleihe oder Schuld meint und somit eine verbindliche Forderung beschreibt.

Das Adjektiv obligatorisch ist erstmalig 1726 im deutschen Sprachgebrauch dokumentiert worden. Eingang in den allgemeinen Sprachgebrauch fand es jedoch erst ab ca. 1800.

<sup>1. Wolfgang Pfeifer: Etymologisches Wörterbuch des Deutschen. dtv, München 1997
2. Quelle: Ngram Viewer</sup>