Dystopie

• Die Dystopie kann häufig als Kritik der gesellschaftlichen Zustände einer Zeit aufgefasst werden, da sie aufzeigt, welche möglichen, aber noch nicht realen, Zustände durch eine etwaige Entwicklung zukünftig Realität werden könnte. Zumeist bedient sie sich dabei naturwissenschaftlicher Erkenntnisse und steht diesen kritisch gegenüber, wodurch technologische Entwicklungen und ähnliche Tendenzen angegriffen werden.
• Die ersten literarischen Dystopien finden sich erst im Zuge der industriellen Revolution des 19. Jahrhunderts. Zwar gab es schon in den literarischen Epochen zuvor kritische Stimmen, die sich gegen den Fortschritt oder die Naturwissenschaften im Allgemeinen wandten, doch finden sich zuvor in der Literatur keine verschriftlichten Zukunftsvisionen, die ein negatives Gesellschaftsbild zeigten, das durch den Fortschritt und die Wissenschaften bedingt war.
• Diese Zerstörung des Fortschrittsglaubens, der dann literarisch verarbeitet wurde, lässt sich vor allem an vier Punkten festmachen. 1) Die technische Entwicklung nahm ein bisher ungekanntes Ausmaß an, das mitunter erschreckend erschien, wobei erstmalig Menschen durch Maschinen ersetzt werden. 2) Die Jahre zwischen 1890 und 1914 sind folglich in vielen Bereichen von einem ganz bestimmten Lebensgefühl bestimmt: Als wesentliches Merkmal gilt eine Untergangsstimmung. Bedingt wurde diese vor allem durch den nahenden Epochenwechsel. Diese Verfallsstimmung äußerte sich in einer pessimistischen Weltsicht, einem starken Lebensüberdruss, aber im gleichen Maße in Zukunftseuphorie, aber ebenso Zukunftsangst sowie einer Wendung gegen den Fortschritt und folglich gegen den Naturalismus (vgl. Fin de Siècle). 3) Die bewohnbaren Räumen und Flächen im Allgemeinen waren in der Hand von Personen, Organisationen, Institutionen sowie Regierungen: der wirtschaftliche und bewohnbare Raum wurde folglich erstmalig als begrenzt und aufgeteilt wahrgenommen, wobei 4) viele Länder vermehrt zentralisiert verwaltet wurden und so die wesentlichen Aufgaben auf einen kleinen Kreis konzentrierten.

Grundzüge dystopischer Gesellschaften. Meist finden sich mehrere der Merkmale in Dystopien.

• Industrie und Wirtschaft arbeiten mit maximaler Effizienz. Der produzierte Überschuss wird entweder von einer verschwenderischen Bevölkerung konsumiert, fließt in kriegerische Auseinandersetzungen oder wird von den (technischen) Machthabern verwertet. Allgemein gilt, dass die gezeigte Wirklichkeit enorm fortschrittlich und modern erscheint.
• Oberflächlich wird ein utopisches Bild entworfen. Die Welt ist frei von Krankheiten, Armut, Konflikt und emotionalen Problemen. Auf den zweiten Blick stellt sich aber heraus, dass ebendiese Privilegien nur durch umfassende gesellschaftliche Einschränkungen, Gewalt und Machtmissbrauch gegenüber Personen, Gruppen oder Gesellschaften möglich wird.
• Viele Wirtschaftszweige sowie Konzerne, die Lebenswichtiges herstellen/fördern, sind privatisiert und unterliegen somit nicht der Regulierung einer staatlichen Aufsicht. Die Konsequenz ist oftmals, dass die unteren Schichten dieser Gesellschaft – da sie sich die Versorgung nicht leisten können – keinen Zugang zu Wasser oder ähnlichen Dingen haben.
• Die verschiedenen Schichten der Gesellschaft sind eindeutig definiert und voneinander abgegrenzt. Zumeist fehlt es hierbei an Durchlässigkeit, was bedeutet, dass der Wechsel zwischen den verschiedenen Schichten kaum möglich ist oder gänzlich untersagt wird. Folglich werden die Bewohner der dystopischen Ordnung in der Regel in ihre Rolle, die meist mit bestimmten Aufgaben und Privilegien verbunden ist, hineingeboren.
• Das System wird von einer kleinen Gruppe geführt, die einer privilegierten Oberschicht angehört. Das Gefälle zu den anderen Schichten wird hierbei besonders deutlich – die Oberschicht zeichnet sich durch einen enormen Luxus aus, hat Zugang zu Luxusgütern und Nahrung – wohingegen andere Teile der Bevölkerung oft auf Nahrungsergänzungsmittel oder minderwertige Nahrung zurückgreifen. Darüber hinaus haben die untersten Schichten keinerlei (politisches) Mitspracherecht in Bezug auf Entscheidungen.
• Häufig wird hierbei die Individualität des Einzelnen beschnitten, wobei oftmals gilt, dass Bildung, eigene Gedanken und Ansichten – die unter Umständen das System angreifen könnten – strikt untersagt sind und verboten werden. Dieses Verbot ist häufig in den einzelnen Gruppe verankert, wobei man sich fürchtet, eigene Gedanken zu äußern und nicht infrage stellt, warum es sich so verhält und sich demnach fügt.
• Dabei sichert oft ein gigantischer Propagandaapparat die Ergebenheit der Bevölkerung gegenüber dem Staat. Dieser wird oftmals durch eine einzelne Führerfigur symbolisiert, die in einem hohen Maße verehrt, teils sogar vergöttert wird (vgl. Apotheose). Diese Verehrung wird durch einen großen Personenkult deutlich (Statuen, Plakate etc).
• Die Oberschicht gibt und lebt vor, dass das eigene System das einzige ist, das richtig und gut ist: folglich wird die restliche Welt, die nicht Teil des Systems ist, verabscheut und „gefürchtet“. Diese Ansichten werden der breiten Masse aufgezwungen, wobei es teils staatliche Apparate gibt, die vorschreiben, was überhaupt gedacht oder angenommen werden darf. Gesichert wird dies durch militarisierte Polizeikräfte und ein Rechtssystem, dem die „gerechte“ Rechtssprechung fehlt. Auffällig ist auch, dass oftmals eine gebildete Mittelschicht, die das Ganze hinterfragen könnte, fehlt.
• Sollte es eine Wirklichkeit außerhalb des Systems geben, ist diese zumeist von den Machthabern vorgetäuscht. Dabei werden äußere Feindbilder entworfen, die das Fortbestehen der Gesellschaft gefährden, wobei es erforderlich ist, sich verstärkt den Ideen und Idealen des Systems zu unterwerfen – folglich wird ein äußerer Druck aufgebaut und eine externe Bedrohung konstruiert, um die inneren Strukturen zu bewahren.

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• Häufige Themen / Inhalte: Bevölkerungsexplosion, enormer wissenschaftlicher Fortschritt, Versklavung der Menschheit / Unterdrückung bestimmter Schichten, Vernichtung oder Einschränkung der Freiheit des Menschen, andauernde(r) Bedrohung / Kriegszustand, mitunter postapokalyptisches Szenario.

• Als Dystopie, auch Anti-Utopie und Mätopie, wird in der Literatur das Gegenstück der positiven Utopie (vgl. Eutopie) bezeichnet. Die Dystopie ist eine Erzählung, welche ein sehr negatives Zerrbild der zukünftigen Menschheit zeigt. Diese Zukunft ist von einer Gesellschaft geprägt, die sich zum Negativen entwickelt hat und oft durch totalitäre Systeme, Fortschrittlichkeit und Aufhebung der Freiheiten des Einzelnen auszeichnet.
• Dystopien lassen sich vermehrt ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ausmachen und treten seither in zahlreichen Spielarten in Literatur und Film auf. Zuvor gab es zwar auch kritische Stimmen, die sich gegen den Fortschritt oder die Wissenschaft im Allgemeinen wandten, doch gab es keine literarischen Arbeiten, die gezielt ein negatives Bild der zukünftigen Gesellschaft zeichneten. Ursächlich ist wohl das Fin de Siècle
• Es gibt ganz unterschiedliche Merkmale, die in dystopischer Literatur wiederholt auftreten (siehe obige Übersicht). Wichtige Themen sind aber besonders häufig in Literatur und Film auszumachen. Dazu gehören: Bevölkerungsexplosion, enormer wissenschaftlicher Fortschritt, Versklavung der Menschheit oder Unterdrückung bestimmter Schichten, Vernichtung oder Einschränkung der Freiheit des Menschen, andauernde(r) Bedrohung / Kriegszustand, mitunter auch postapokalyptisches Szenario, also nach einem Ereignis, das große Teile der Menschheit sowie die durch sie aufgebaute menschliche Zivilisation vernichtet hat.