in medias res

Bedeutungen

1 Ohne Umschweife zur Sache kommen

Wer in medias res geht, beginnt unmittelbar mit dem eigentlichen Thema. Eine längere Einleitung wird übersprungen oder stark verkürzt. Die Wendung wirkt bildungssprachlich.

„Nach der Begrüßung ging Nora in medias res und stellte den strittigen Antrag vor.“

Nora behandelt direkt den Gegenstand der Besprechung. Der Satz sagt noch nicht, ob sie ihn verständlich erläutert oder überzeugend begründet.

2 Mitten ins erzählte Geschehen einsteigen

Eine Erzählung beginnt in medias res, wenn sie die Lesenden ohne ausführliche Vorbereitung in eine bereits laufende Handlung versetzt. Frühere Ereignisse können später nachgetragen werden, etwa durch Erinnerungen, Gespräche oder einen rückblickenden Bericht.

„Als die Tür aufsprang, hielt Mara den verschwundenen Brief schon in der Hand.“

Dieser eigene Erzählanfang führt sofort in eine Situation. Wer Mara ist und warum der Brief gesucht wurde, bleibt zunächst offen. Ein solcher Einstieg kann Neugier wecken; Spannung ist dadurch nicht automatisch garantiert.

Die Bezeichnung betrifft den Aufbau des Anfangs. Sie legt weder eine bestimmte Erzählperspektive noch die Gedankenkenntnis des Erzählers fest.

Andere Wörter für in medias res

Direkt zur Sache kommen

Ohne Umschweife zur Sache kommen ist im Gespräch die leicht verständliche Entsprechung. „Die Rednerin ging in medias res“ und „die Rednerin kam direkt zur Sache“ können denselben Einstieg beschreiben. Die deutsche Fassung kommt ohne den bildungssprachlichen Ausdruck aus.

In medias res oder ab ovo?

Beim Erzählen steht ab ovo für ein Anfangen vom Ursprung an. „Der Roman beginnt in medias res“ hebt dagegen den unmittelbaren Einstieg ins laufende Geschehen hervor. Das ist zunächst ein Unterschied im Aufbau, kein allgemeines Qualitätsurteil über alle ausführlichen Anfänge.

Beispiele und Verwendung

Einen Erzählanfang untersuchen

In einer erfundenen Geschichte beginnt das erste Kapitel mit Maras Fund. Erst im Gespräch mit ihrem Bruder wird deutlich, dass beide den Brief seit dem Vorabend gesucht haben. Eine Analyse kann diese Anordnung so erklären:

Die Geschichte beginnt in medias res mit dem Fund des Briefes. Seine Vorgeschichte bleibt zunächst ausgespart und wird erst im anschließenden Gespräch nachgetragen. Dadurch lesen wir die erste Szene, bevor wir den Anlass der Suche kennen.

Die Formulierung benennt konkrete Textmerkmale. Sie behauptet weder, dass die Erzählung durchgehend chronologisch verläuft, noch dass alle Figuren denselben Wissensstand besitzen.

Grammatik und Schreibung

Die drei Wörter werden getrennt geschrieben: in medias res. Die Worttrennung lautet in me·di·as res. Innerhalb eines deutschen Satzes bleibt diese lateinische Wortverbindung unverändert; sie erhält keine deutschen Kasus-, Plural- oder Steigerungsendungen.

In „wir gehen in medias res“ wird das deutsche Verb gebeugt: „sie ging in medias res“, „sie ist in medias res gegangen“. Die Wendung selbst bleibt dabei gleich. Eine deutsche Beugungstabelle für die drei lateinischen Wörter wäre deshalb unpassend.

Auch die Wortfolge medias in res begegnet in der Überlieferung und Erklärung der Wendung. Sie bezeichnet hier keinen anderen Erzähltyp.

In medias res gehen oder kommen

Beide Verbindungen bedeuten, unmittelbar das eigentliche Thema anzugehen. „Kommen wir nach dieser kurzen Begrüßung in medias res: Wie soll der Raum genutzt werden?“ leitet zum konkreten Sachproblem über. In einem ungezwungenen Gespräch wirkt „Kommen wir zur Sache“ meist unauffälliger.

In medias res bei Horaz

Die Wendung ist aus Horaz’ Ars poetica bekannt. In Vers 148 beschreibt er das zügige Vorgehen des epischen Dichters:

Semper ad eventum festinat et in medias res

Sinngemäß: Er eilt stets auf das Geschehen beziehungsweise den Ausgang zu und mitten in die Handlung hinein. Der anschließende Vers beschreibt, wie der Hörer hineingezogen wird, als sei ihm das Erzählte schon vertraut. Die deutsche Wiedergabe ist eine eigene sinngemäße Erläuterung.

Unmittelbar davor steht ab ovo. Der Gegensatz betrifft den langen Rückgriff auf die Vorgeschichte und den unmittelbaren Einstieg. Aus der Stelle folgt keine Vorschrift, nach der jede Erzählung ohne Einleitung beginnen müsste.

Herkunft

Die lateinische Wortverbindung bedeutet „mitten in die Dinge hinein“. Aus dem Bild des unmittelbaren Hineinführens erklärt sich auch die heutige übertragene Bedeutung: ohne lange Vorrede das eigentliche Thema behandeln.