Monolog

Als Monolog wird im Gegensatz zum Dialog das Selbstgespräch einer Figur bezeichnet. Der Monolog kann sowohl in der Lyrik als auch in der Epik Verwendung finden, ist aber vor allem charakteristisch für das Drama (→ literarische Gattungen). Der Monolog meint hierbei das Gespräch einer Figur des Stückes ohne Adressaten (Empfänger), aber mit einem imaginären Zuhörer (→ Figurenrede).

Begriff

Der Begriff lässt sich aus einer Zusammensetzung der griechischen Wörter monos und logos ableiten. Diese bedeuten allein und Rede. Der Monolog ist demnach eine Alleinrede. Demzufolge verweist die Übersetzung eindeutig darauf, worum es beim Monolog geht: das Selbstgespräch einer literarischen Figur.

Das Monologisieren hat in der Literatur fünf verschiedene Funktionen: es gilt als technischer Kniff, als Form der Exposition und Selbstoffenbarung sowie als Reflexion von Gedanken und kommt mitunter in Form des Konflikt-Monologs daher. Nachfolgend werden diese Formen vorgestellt und Beispiele gegeben.

Der technische Monolog

Diese Form meint eine Art des Monologisierens, die eher als technischer Notbehelf zu deuten ist. Sie stützt sich auf die Forderung der tragédie classique, also die klassizistische französische Tragödie des 17. Jahrhunderts, dass die Bühne niemals für den Zuschauer leer sein dürfe.

Hierbei hat der Monolog die Funktion, zwischen zwei Akten des Dramas zu stehen und somit das Auftreten und Abtreten der jeweiligen Personen miteinander zu verbinden und so zu überbrücken. Demzufolge wird dieser Monolog auch als Brückenmonolog oder Übergangsmonolog bezeichnet.

Dieses Verbot der verwaisten Bühne findet sich beispielsweise bei Johann Christoph Gottsched, der in seinen theoretischen Schriften zur Bühnenkunst auf ebendiesen Aspekt verweist. Diese scheinen nahtlos von der tragédie classique übernommen zu sein.

Monolog als Exposition

Das klassische Drama folgt dem Aufbau von Exposition, erregendem Moment, Höhepunkt (Peripetie; idealerweise mit Anagnorisis), retardierendem Moment sowie der Katastrophe (Dénouement). Das Monologisieren kann hierbei eine Form der Exposition darstellen und in die Handlung einführen.

Die Exposition meint die wirkungsvolle Einführung des Zuschauers in Grundstimmung, Ausgangssituation, Konflikte, Zustände, Zeit, Ort und Personen des Stückes. Hierbei führt also eine Person, oft durch einen Rückblick, den Zuschauer in das bisherige Geschehen ein.

Dabei können nicht darstellbare Vorgänge gezeigt werden, wobei ebenso die Vorbereitung neuer Situationen am Aktbeginn denkbar ist oder auch die Zusammenfassung des Aktes oder Bisherigen am Aktschluss. Die Vorbereitung auf das Folgende wird als Expositionsmonolog bezeichnet, wobei das Zeigen von dem Nicht-Darstellbaren als epischer Monolog bezeichnet wird.

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Lyrischer Monolog als Selbstoffenbarung

Meint eine Form des Monologisierens, die beinhaltet, dass sich eine Figur des Werkes oder auch der Protagonist mit all seinen Gefühlen offenbart. Diese Form des Selbstgesprächs wird zur Darstellung von Innen- und Gefühlsleben der einzelnen Charaktere gebraucht.

Vergleichbar ist das Prinzip mit dem Inneren Monolog der Epik oder auch dem Bewusstseinsstrom. Hierbei haben wir als Zuschauer uneingeschränkten Einblick in das Unausgesprochene, zumeist Gedachte, eines Helden. Dieser teilt sich auf diesem Weg dem Zuschauer unmittelbar mit.

Reflexions-Monolog

Ist eine Art des Monologisierens, die das Vergangene durch den Sprechenden reflektiert. Die Figuren betrachten vorherige Situationen oder blicken auf die zukünftige Handlung. Sie reflektieren also das Geschehen. Es bietet den Raum für eine individuelle Bedenkzeit der Figuren.

Im griechischen Drama nahm der Chor eine zentrale Rolle ein und ist sogar der Ursprung des Dramas, wie wir es heutzutage kennen. Die Einzel- und Wechselreden des Chores mit den Schauspielern ist demzufolge der eigentliche Anstoß für die Handlung, die die dramatische Handlung ausmacht. Der Chor kommentierte das Treiben auf der Bühne, was vor allem die Aufgabe des Chorführers darstellte (→ Parabase).

Der Reflexion-Monolog übernimmt gewissermaßen diese Funktion, wenn das Geschehen rückblickend und vorausschauend bewertet und reflektiert wird. Die Figuren treten dabei ein Stück aus der eigentlichen Handlung heraus und blicken auf diese aus der aktuellen Perspektive herab.

Konflikt-Monolog

Dieser stellt oft den zentralen Konflikt des Dramas dar und wird demzufolge meist auf dem Höhepunkt des Dramas vom Helden selbst gesprochen. Er überdenkt seine Handlungsmöglichkeiten und trifft eine Entscheidung, die zumeist in der Katastrophe gipfelt.

Der Konflikt-Monolog ist das letzte Entscheidungsringen des Helden mit sich selbst, wobei er sich an einen imaginären Empfänger richtet und seine Möglichkeiten abwägt. Es ist ein innerer Dialog, der das Für und Wider einzelner Handlungen abwägt sowie deren Alternativen aufzeigt. Diese werden häufig verworfen.

Ein bekanntes Beispiel für einen solchen Konflikt-Monolog ist das Selbstgespräch des Prinzen von Homburg aus dem gleichnamigen Drama aus der Feder Heinrich von Kleists, in welchem der Prinz zu dem Schluss kommt, dass er schuldig ist und das Todesurteil gegen ihn verstreckt werden sollte (siehe Beispiele).

Beispiele für den Monolog

Am besten lassen sich die Merkmale des Monologs natürlich anhand einiger Beispiele verdeutlichen. Deshalb möchten wir Ihnen nun zwei der bekanntesten Selbstgespräche der Weltliteratur vorstellen. Der erste ist vom Dramatiker Shakespeare, der zweite von Goethe, der dritte stammt von Kleist.