kostspielig
Hohe Kosten verursachend; vor allem auf Vorhaben, Gewohnheiten, Anschaffungen oder Folgen einer Entscheidung bezogen.
Was bedeutet kostspielig?
Kostspielig beschreibt etwas, das viel Geld kostet oder hohe Ausgaben nach sich zieht. Gemeint sein können eine Anschaffung, eine Reise, eine Reparatur oder eine Gewohnheit. Das Wort lenkt den Blick nicht nur auf einen Kaufpreis, sondern auch auf den Aufwand, der durch ein Vorhaben entsteht. So kann eine zunächst günstige Sache durch Wartung oder wiederholte Nachbesserungen kostspielig werden.
Als unmittelbare Charaktereigenschaft ist kostspielig ungenau. Eine Person kann kostspielige Wünsche haben oder durch bestimmte Entscheidungen hohe Ausgaben verursachen. Daraus folgt jedoch nicht automatisch, dass sie verschwenderisch, anspruchsvoll oder rücksichtslos ist. Eine teure Lösung kann notwendig und sorgfältig begründet sein. Um das Verhalten zu beurteilen, müssen Zweck, Alternativen und Umgang mit den verfügbaren Mitteln sichtbar werden.
Die Bewertung hängt außerdem vom Bezugsrahmen ab. Derselbe Betrag kann für eine kleine Gruppe schwer aufzubringen und für eine große Einrichtung gering sein. Kostspielig bedeutet auch nicht wertlos: Ein aufwendiges Vorhaben kann seinen Preis rechtfertigen. Umgekehrt macht ein hoher Preis ein Ergebnis nicht automatisch hochwertig. Die Kostenbeschreibung und das Urteil über den Nutzen sind voneinander zu unterscheiden.
Drei Beispiele für kostspielig
Eigene Sprachbeispiele mit Erläuterungen.
„Der günstige gebrauchte Apparat erwies sich als kostspielig, weil regelmäßig schwer erhältliche Teile ersetzt werden mussten.“
Die laufenden Ausgaben verändern die Bewertung des anfänglich niedrigen Kaufpreises. Kostspielig umfasst hier die Folgekosten.
„Sie hatte ein kostspieliges Hobby, legte dafür aber regelmäßig Geld zurück und blieb innerhalb ihres selbst gesetzten Rahmens.“
Hohe Kosten und verantwortliche Planung können zusammenbestehen. Das Beispiel rechtfertigt keinen automatischen Vorwurf der Verschwendung.
„Seine kurzfristige Änderung wurde für die Gruppe kostspielig, weil bereits gedruckte Plakate neu bestellt werden mussten.“
Der Satz benennt die kostenauslösende Entscheidung. Ob sie trotzdem notwendig war, muss gesondert erklärt werden.
Ähnliche Wörter unterscheiden
- Teuer
- Liegt in der Bedeutung nahe und kann unmittelbar einen hohen Preis bezeichnen. Kostspielig hebt häufig den entstehenden Gesamtaufwand hervor, ohne dass die Grenze starr wäre.
- Verschwenderisch
- Bewertet einen übermäßigen oder wenig sorgsamen Umgang mit Mitteln. Hohe Kosten allein belegen dieses Verhalten nicht.
- Aufwendig
- Kann neben Geld auch viel Zeit, Arbeit oder Material betreffen. Kostspielig betont im gewöhnlichen Gebrauch vor allem die finanziellen Kosten.
Schreibung und Grammatik
Kostspielig wird zusammengeschrieben. Formen sind ein kostspieliger Umbau, eine kostspielige Vorliebe und kostspielige Änderungen. Die Steigerung lautet kostspieliger, am kostspieligsten. Eine Ergänzung mit für nennt, wen die Kosten betreffen: für den Verein kostspielig. In die Reparatur ist kostspielig steht das Adjektiv prädikativ. Das Substantiv Kostspieligkeit ist möglich; oft lässt sich der konkrete Kostenaufwand einfacher benennen.
Die Übersicht zu Adjektiven erläutert Beugung und Verwendung im Satz.
Herkunft und Wortbildung
Der zweite Bestandteil hängt nach Duden mit mittelhochdeutsch spildec im Sinn von verschwenderisch zusammen. Seine heutige Form entstand durch eine volksetymologische Anlehnung an spielen: Ein weniger durchsichtig gewordener Bestandteil wurde an ein vertrautes Wort angeglichen. Kostspielig bedeutet deshalb nicht ursprünglich, dass Kosten ein Spiel seien. Für den heutigen Gebrauch steht die Verursachung hoher Ausgaben im Mittelpunkt.
Verwendung in einer Charakterisierung
Eigener Charakterisierungsbeleg: Die Figur ändert einen fertigen Entwurf, obwohl sie die hohen Neudruckkosten kennt. Ihre Entscheidung ist kostspielig. Für eine Charakterisierung ist anschließend zu fragen, welchen Grund sie dafür hat und ob sie die Folgen für andere berücksichtigt. Erst diese Informationen tragen eine Bewertung wie verschwenderisch, sorgfältig oder besonders anspruchsvoll.
Wie Beobachtung, Textbeleg und Deutung zusammengehören, erklärt die Anleitung zur Charakterisierung.
Quellen und weiterführende Seiten
Quellen geprüft am 1. Oktober 2026. Beispiele und Anwendungshinweise sind eigene redaktionelle Erläuterungen.