reaktionär
An als überholt bewerteten politischen oder gesellschaftlichen Verhältnissen festhaltend oder deren Wiederherstellung anstrebend.
Was bedeutet reaktionär?
Reaktionär beschreibt eine Haltung gegenüber gesellschaftlicher oder politischer Veränderung. Gemeint ist das Festhalten an Verhältnissen, die als überholt gelten, oder das Bestreben, eine frühere Ordnung wiederherzustellen. Der Ausdruck enthält gewöhnlich eine kritische Bewertung. Er benennt deshalb nicht einfach eine Vorliebe für alte Gegenstände oder Gewohnheiten, sondern einen Zusammenhang von Ordnung, Veränderung und Macht.
Ob eine Forderung reaktionär genannt wird, hängt auch davon ab, welche Entwicklung die sprechende Person als Fortschritt betrachtet. In der Textanalyse sollte diese Perspektive sichtbar bleiben. Eine Figur kann eine Reform ablehnen, weil sie deren Umsetzung für ungeeignet hält; das macht ihre Haltung nicht automatisch reaktionär. Deutlicher wird der Begriff, wenn sie frühere Ungleichheiten oder nicht mehr bestehende Vorrechte zurückhaben möchte. Dabei geht es um den Inhalt der angestrebten Ordnung, nicht um das Alter der Figur.
Drei Beispiele für reaktionär
Eigene Sprachbeispiele mit Erläuterungen.
„Die Figur vertritt reaktionäre Vorstellungen, weil sie die aufgehobenen erblichen Vorrechte ihrer Familie wieder einführen möchte.“
Der Wunsch nach Rückkehr zu einer früheren gesellschaftlichen Rangordnung begründet im Beispiel die Bezeichnung.
„Die Zeitung bezeichnete den Plan als reaktionär, während sein Verfasser von einer notwendigen Rückkehr zur alten Ordnung sprach.“
Beide Formulierungen bewerten dasselbe Vorhaben unterschiedlich. Eine Analyse sollte zwischen dem Plan und den jeweiligen Urteilen darüber unterscheiden.
„Dass er alte Volkslieder sammelte, machte ihn noch nicht reaktionär; seine politischen Ziele mussten getrennt betrachtet werden.“
Eine kulturelle Vorliebe allein belegt keine politische Haltung. Der Satz grenzt Sammelinteresse und Ordnungsvorstellung voneinander ab.
Ähnliche Wörter unterscheiden
- Konservativ
- Kann den Wunsch bezeichnen, Bewährtes zu erhalten. Reaktionär ist stärker mit der kritischen Bewertung überholter Verhältnisse oder ihrer Wiederherstellung verbunden.
- Traditionell
- Beschreibt die Bindung an überlieferte Formen und Gewohnheiten. Eine Tradition muss keine politische Rückkehrforderung enthalten.
- Reaktionsschnell
- Betrifft die Geschwindigkeit einer Reaktion. Reaktionär gehört zu einem anderen Bedeutungsbereich und sagt nichts über schnelles oder langsames Antworten.
Schreibung und Grammatik
Reaktionär wird mit k und der Endung -är geschrieben. Die Betonung liegt am Wortende. Beispiele sind ein reaktionärer Vorschlag, eine reaktionäre Haltung und reaktionäres Denken. Das Substantiv Reaktionär wird großgeschrieben, etwa ein Reaktionär; die weibliche Form lautet Reaktionärin. Abstufungen wie reaktionärer sind in wertenden Vergleichen möglich.
Wie sich Eigenschaftswörter beugen lassen, zeigt die Übersicht der Adjektive.
Herkunft und Wortbildung
Duden führt reaktionär auf französisch réactionnaire zurück, eine Ableitung zu réaction. Gemeint ist hier die politische Bedeutung von Reaktion, also eine Gegenbewegung zu gesellschaftlichem Wandel. Die Herkunft erklärt, warum das Wort nicht einfach aus der allgemeinen Bedeutung schnell reagieren verstanden werden kann.
Verwendung in einer Charakterisierung
Eigener Charakterisierungsbeleg: Der Familienvorstand fordert die Rückkehr erblicher Vorrechte und begründet sie allein mit der früheren Rangordnung. Seine reaktionäre Haltung zeigt sich an der angestrebten Wiederherstellung. Um das Urteil nachvollziehbar zu machen, sollte die Analyse die betreffenden Forderungen nennen und erläutern, wer sie im Text bewertet. Ein einzelnes altmodisches Kleidungsstück wäre dafür kein tragfähiger Beleg.
Die Anleitung zur Charakterisierung erklärt, wie sich Beobachtung, Textbeleg und Deutung verbinden lassen.
Quellen und weiterführende Seiten
Quellenstand: 1. Oktober 2026. Beispiele und Anwendungshinweise sind eigene redaktionelle Erläuterungen.