Masse
Form & Grammatik
Substantiv- Stichwort
- Masse
- Worttrennung
- Mas·se
- Artikel
- die
- Geschlecht
- Femininum
- Genitiv
- der Masse
- Plural
- die Massen
Gebrauch: Menge, Menschenmenge, weicher Stoff oder physikalische Größe; weitere fachliche Verwendungen. Masse/Massen und Maß/Maße unterscheiden.
Definition · kurz erklärt
Masse kann eine große Menge, eine Menschenmenge oder einen ungeformten Stoff bezeichnen. In der Physik ist Masse eine Größe, die unter anderem mit der Trägheit eines Körpers zusammenhängt und in Kilogramm angegeben wird.
Bedeutungen
Bedeutung 1: Menge und Menschenmenge
Eine Masse Bücher sind sehr viele Bücher; die Angabe nennt keine genaue Zahl. Bei Menschen kann das Wort eine große Gruppe als Gesamtheit darstellen.
Formulierungen wie die breite Masse können abwertend klingen, wenn sie die Menschen als undifferenziert oder unselbstständig erscheinen lassen. Für eine sachliche Beschreibung sind oft genauere Angaben sinnvoll: etwa die befragten Personen, viele Besucher oder ein großer Teil der Bevölkerung.
In marxistisch geprägten Texten hat der Plural die Massen einen besonderen gesellschaftspolitischen Gebrauch. Die jeweilige Verwendung sollte aus dem historischen und politischen Zusammenhang erklärt werden.
„Vor dem Saal wartete eine dichte Masse von Menschen.“
Das Wort fasst viele Personen zu einem Gesamteindruck zusammen. Eine genaue Zahl oder eine gemeinsame Meinung wird nicht genannt.
Bedeutung 2: Ein ungeformter Stoff
Beim Kochen, Basteln oder Verarbeiten von Stoffen meint Masse häufig ein weiches, breiiges oder zähes Gemisch. Durch Zusätze lässt es sich genauer bestimmen: etwa eine klebrige Masse oder eine Masse aus Papier und Wasser.
Das Wort nennt für sich genommen weder die Zutaten noch deren Eigenschaften. Eine Beschreibung wird genauer, wenn sie Material, Konsistenz oder Zweck ergänzt.
„Aus Wasser und den zerrissenen Papierstücken formte sie eine feuchte Masse.“
Gemeint ist ein bearbeitbares Gemisch. Seine konkrete Zusammensetzung wird durch die Zutaten erläutert.
Bedeutung 3: Eine physikalische Größe
In der Physik ist Masse nicht dasselbe wie Gewichtskraft. Die Masse wird beispielsweise in Kilogramm angegeben; die Gewichtskraft ist eine Kraft und wird in Newton angegeben. Sie hängt zusätzlich von der örtlichen Schwerewirkung ab.
Ein Gegenstand hat im üblichen Schulmodell auf Erde und Mond dieselbe Masse, aber eine unterschiedliche Gewichtskraft. Das alltägliche Wort Gewicht wird häufig für eine Kilogrammangabe benutzt; in einer physikalischen Erklärung sollte die Unterscheidung ausdrücklich bleiben.
„Die Waage zeigt für den Gegenstand eine Masse von zwei Kilogramm an.“
Kilogramm ist die Einheit der Masse. Die entsprechende Gewichtskraft wird damit nicht als Kraft in Kilogramm angegeben.
Bedeutung 4: Ein elektrischer Bezugspunkt
In der Elektronik bezeichnet Masse einen gemeinsamen elektrischen Bezugspunkt beziehungsweise ein Bezugspotenzial. Diese Bedeutung ist von der Masse in Kilogramm zu unterscheiden.
„Im Schaltplan sind mehrere Anschlüsse mit dem gemeinsamen Bezugspunkt Masse verbunden.“
Masse bezeichnet hier einen elektrischen Bezug. Die Menge oder das Gewicht des Bauteils ist nicht gemeint.
Bedeutung 5: Vermögen in Fachtexten
In rechtlichen und wirtschaftlichen Texten kann Masse eine Kurzform für einen bestimmten Vermögensbestand sein, etwa Insolvenzmasse oder Erbmasse.
Für einen allgemein verständlichen Text ist der vollständige Ausdruck meist klarer. Welche Gegenstände oder Ansprüche im Einzelfall dazugehören, ergibt sich nicht aus dem Wort Masse allein.
„Das Verzeichnis zur Erbmasse enthält eine Übersicht: Die Masse wird auf drei Seiten aufgelistet.“
Masse greift hier die bereits genannte Erbmasse auf. Welche Vermögensbestandteile rechtlich dazugehören, lässt sich aus diesem Beispielsatz allein nicht bestimmen.
Masse: Synonyme und andere Wörter
Bei vielen Dingen oder Menschen
Menge · große Anzahl · Menschenmenge
Große Anzahl passt zu zählbaren Dingen. Menschenmenge benennt die Personen ausdrücklich. Mehrheit ist kein allgemeiner Ersatz: Sehr viele Menschen müssen nicht mehr als die Hälfte einer bestimmten Gruppe sein.
„Eine Masse Besucher wartet vor dem Eingang.“ → „Sehr viele Besucher warten vor dem Eingang.“ Die Umschreibung benennt die große Zahl, ohne einen Mehrheitsanteil zu behaupten.
Bei einem Stoff
Gemisch · Material · Brei
Gemisch hebt die verschiedenen Bestandteile hervor. Brei setzt eine entsprechende weiche Konsistenz voraus. Diese Wörter ersetzen nicht die physikalische Größe Masse.
„Sie streicht die zähe Masse in eine Form.“ → „Sie streicht das zähe Gemisch in eine Form.“ Die zweite Fassung passt, wenn tatsächlich mehrere Bestandteile vermischt wurden.
Beispiele und Verwendung
„Vor der Bühne drängt sich eine dichte Masse von Zuschauern; am Rand stehen einzelne kleine Gruppen.“
Die Formulierung beschreibt die räumliche Ansammlung. Sie sagt nichts darüber aus, ob alle Zuschauer dieselbe Meinung haben.
„Aus Papierstücken und Wasser entsteht eine weiche Masse, die später trocknet.“
Hier ist ein Materialgemisch gemeint. Der Satz erklärt, woraus es besteht und was anschließend mit ihm geschieht.
„Die Kiste hat eine Masse von zwölf Kilogramm; ihre Maße betragen vierzig mal dreißig mal zwanzig Zentimeter.“
Masse und Maße liefern unterschiedliche Informationen: einmal die physikalische Größe, einmal die Abmessungen. Die Wörter sind keine Schreibvarianten.
Grammatik und Beugung
Es heißt die Masse, Genitiv der Masse, Plural die Massen. Im Dativ Plural steht den Massen.
Der Plural passt je nach Bedeutung etwa zu Menschenmassen, verschiedenen Materialmengen oder den Massen mehrerer Körper. Bei einer Stoffmenge oder bei der physikalischen Größe als Begriff wird häufig der Singular verwendet.
Die Worttrennung lautet Mas·se. In Deutschland und Österreich stehen Masse/Massen mit kurzem a und ss den Wörtern Maß/Maße mit langem a und ß gegenüber. In der Schweiz wird auch Mass/Masse für Maß/Maße geschrieben; dort unterscheidet der Zusammenhang die gleich geschriebene Pluralform.
Bei eine Masse Besucher wartet richtet sich das Singularverb nach Masse. Mit der Umschreibung viele Besucher warten steht das Verb im Plural. Der Satzbau muss beim Ersetzen mitangepasst werden.
| Fall | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | die Masse | die Massen |
| Genitiv | der Masse | der Massen |
| Dativ | der Masse | den Massen |
| Akkusativ | die Masse | die Massen |
Redewendungen und feste Verbindungen
In Massen und in Maßen
In Massen bedeutet in großer Menge. In Maßen bedeutet maßvoll, also in begrenztem oder angemessenem Umfang. Der Unterschied in der Schreibung verändert hier den Sinn.
„Zum Fest kamen Gäste in Massen.“ Das Fest war sehr gut besucht. „Süßigkeiten gibt es in Maßen.“ Hier wird die Menge begrenzt. In Schweizer Texten kann dieselbe Schreibung stehen; die Bedeutung muss dann aus dem Satz hervorgehen.
Mangels Masse
Außerhalb der Fachsprache wird die Verbindung scherzhaft gebraucht, wenn die nötigen Geldmittel fehlen.
„Die Weltreise fällt mangels Masse aus; fürs Erste reicht es nur für einen Wochenendausflug.“ Die Wendung bezieht sich in diesem Beispiel auf das Budget und nicht auf das Körpergewicht oder auf fehlende Mitreisende.