Prinzip
Form & Grammatik
Substantiv- Stichwort
- Prinzip
- Worttrennung
- Prin·zip
- Artikel
- das
- Geschlecht
- Neutrum
- Genitiv
- des Prinzips
- Plural
- die Prinzipien; selten die Prinzipe
Definition · kurz erklärt
Ein Prinzip ist ein leitender Grundsatz oder eine grundlegende Idee, nach der jemand handelt oder etwas aufgebaut ist. Das Wort kann eine persönliche Haltung, die Organisation eines Vorgangs oder einen wissenschaftlichen Zusammenhang beschreiben. Der konkrete Bezug entscheidet darüber, welches Ersatzwort passt.
Bedeutungen
Ein Maßstab für das Handeln
Ein persönliches Prinzip dient als Richtschnur für Entscheidungen. Es kann beispielsweise bestimmen, was jemand für richtig hält oder grundsätzlich ablehnt. Ob ein Prinzip sinnvoll ist, ergibt sich nicht allein daraus, dass es konsequent befolgt wird.
„Ihr Prinzip lautet, Zusagen nur zu machen, wenn sie diese einhalten kann.“
Die Aussage beschreibt einen Maßstab. Sie zählt nicht jede einzelne Entscheidung der Person auf.
Eine grundlegende Funktionsidee
Bei Einrichtungen, Verfahren oder Gegenständen benennt Prinzip die Grundidee ihres Aufbaus oder ihrer Funktionsweise. In wissenschaftlichen Erklärungen kann es einen grundlegenden Zusammenhang bezeichnen. Die ausführliche Erklärung muss zeigen, worin dieser besteht.
„Die Zeichnung erklärt das Prinzip des Flaschenzugs.“
Hier geht es um eine Funktionsweise, nicht um eine moralische Haltung des Geräts.
Prinzip: Synonyme und andere Wörter
Bei persönlichen Maßstäben
Grundsatz · Leitlinie · Maxime
Grundsatz ist meist ein gut verständlicher Ersatz. Leitlinie lässt eher einen orientierenden Spielraum offen. Maxime wirkt gehoben und betont besonders einen handlungsleitenden Satz. Die Wörter passen nicht zu jeder technischen Funktionsbeschreibung.
„Sie handelt nach einem festen Prinzip“ → „Sie handelt nach einem festen Grundsatz“ erhält die persönliche Orientierung.
Bei einem Aufbau
Grundidee · Funktionsweise · Regel
Grundidee benennt den gedanklichen Kern. Funktionsweise erläutert, wie etwas tatsächlich arbeitet. Eine Regel kann ein einzelnes Gebot oder einen beschriebenen Zusammenhang meinen; Prinzip reicht oft grundlegender.
„Das Prinzip ist einfach“ → „Die Grundidee ist einfach“ eignet sich beim Entwurf. „Die Funktionsweise ist einfach“ bezieht sich stärker auf den Ablauf.
Beispiele und Verwendung
„Die beiden Geräte unterscheiden sich in der Form, arbeiten aber nach demselben Prinzip.“
Die äußere Gestaltung und die zugrunde liegende Funktionsidee werden getrennt. Gleiches Aussehen wird damit nicht behauptet.
„In der Charakterisierung wird aus dem wiederholten Verhalten ein Prinzip der Figur abgeleitet.“
Eine solche Deutung braucht mehrere passende Beobachtungen. Eine einzige zufällige Reaktion belegt noch keinen festen Lebensgrundsatz.
Grammatik und Beugung
Prinzip ist sächlich. Der Genitiv lautet des Prinzips. Der gewöhnliche Plural ist Prinzipien; daneben gibt es den selteneren Plural Prinzipe, im Dativ Prinzipen. Die Tabelle zeigt die gebräuchliche Reihe Prinzipien. Die Varianten werden nicht miteinander vermischt.
| Fall | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Nominativ | das Prinzip | die Prinzipien |
| Genitiv | des Prinzips | der Prinzipien |
| Dativ | dem Prinzip | den Prinzipien |
| Akkusativ | das Prinzip | die Prinzipien |
Aus Prinzip oder im Prinzip?
Aus Prinzip
Die Verbindung bezeichnet eine grundsätzliche Haltung als Handlungsgrund. „Er lehnt Geschenke aus Prinzip ab.“ Er verweigert sie aufgrund seines Grundsatzes; eine Beurteilung jedes einzelnen Geschenks steht nicht im Vordergrund.
Im Prinzip
Diese Verbindung bedeutet grundsätzlich oder der Grundidee nach. „Im Prinzip stimmt der Vorschlag, aber die Termine müssen geändert werden.“ Der Sprecher stimmt dem Kern zu und lässt Einzelheiten offen. Hier passt nicht „aus Prinzip“.