klein

Klein bezeichnet ein geringes Ausmaß. Je nach Zusammenhang kann klein auch jung, unbedeutend oder mit kleinem Anfangsbuchstaben geschrieben bedeuten.

Was bedeutet klein?

Klein ist häufig relativ: Eine kleine Wohnung und ein kleiner Knopf werden an unterschiedlichen Maßstäben gemessen. Bei einer kleinen Schwester kann das Alter gemeint sein, selbst wenn sie inzwischen größer gewachsen ist.

Das Wort kann eine Sache herunterspielen oder Nähe ausdrücken. Eine kleine Bitte muss tatsächlich nicht wenig Aufwand verursachen; „mein Kleiner“ kann eine vertraute Anrede sein.

Eigene Beispiele mit Erklärung

• „Neben der Halle wirkte das Haus klein.“ Die Vergleichsumgebung bestimmt den Größeneindruck.
• „Meine kleine Schwester überragt mich inzwischen.“ Klein bezeichnet hier das jüngere Alter.
• „Das war nur ein kleiner Fehler, sagte er nach dem Ausfall.“ Die Formulierung bewertet beziehungsweise verharmlost die Bedeutung.
• „Adjektive werden gewöhnlich klein geschrieben.“ Hier geht es um die Schreibung, nicht um Schriftgröße.

Bedeutungsunterschiede und typische Missverständnisse

Niedrig betrifft meist Höhe oder Niveau. Klein kann mehrere Dimensionen meinen. Unwichtig bezeichnet Bedeutung, nicht räumliche Größe.

Schreibweise und Grammatik

Klein wird regelmäßig gebeugt: ein kleiner Punkt, die kleine Schwester, mit kleinen Schritten. Substantiviert groß: die Kleinen.

Steigerung

Klein – kleiner – am kleinsten. Ein sinnvoller Vergleich braucht dieselbe Bezugsgröße: Volumen, Alter und Bedeutung sind unterschiedliche Kriterien.

Beugung im Überblick

Die Tabellen zeigen die Grundstufe vor einem Nomen. Die hervorgehobene Endung richtet sich nach Artikel, Fall, Geschlecht und Zahl. Bei der gemischten Beugung steht im Plural beispielsweise keine oder meine; ein hat keinen Plural.

Die Grundregeln findest du im Überblick zu Adjektiven und ihrer Beugung.

Die Verwendung an einem Beispiel verstehen

Erfundenes Beispiel: In einer erfundenen Analyse nennt eine Figur den Verlust einer Unterlage „eine kleine Panne“. Später zeigt sich, dass deshalb mehrere Termine verschoben werden.

Die Bezeichnung kleine Panne schwächt die Folgen sprachlich ab. Der weitere Verlauf zeigt jedoch einen größeren organisatorischen Aufwand.

Die Deutung prüft die Bewertung am erzählten Ergebnis. Sie übernimmt das beschönigende Wort nicht ungeprüft als Tatsache.

Weitere passende Wörter findest du in der Adjektivliste mit Suche, Filtern und Wortauswahl.