nicht mal
Nicht mal bedeutet meist nicht einmal und wird getrennt geschrieben. Die Wendung hebt hervor, dass schon eine geringe Erwartung oder ein Mindestmaß nicht erfüllt ist.
Was bedeutet nicht mal?
In „Er hat nicht mal kurz geantwortet“ wird nicht nur das Ausbleiben einer Antwort genannt. Die sprechende Person stellt eine kurze Antwort als geringe, naheliegende Erwartung dar. Dadurch kann der Satz enttäuscht oder vorwurfsvoll wirken. In einer neutralen Mitteilung genügt oft „Er hat noch nicht geantwortet“.
Die Verkürzung mal gehört besonders zur Alltags- und Gesprächssprache. Sie ist nicht einfach bedeutungslos: Zusammen mit nicht verstärkt sie den Gegensatz zwischen Erwartung und Wirklichkeit. Worauf sich diese Verstärkung bezieht, hängt von ihrer Stellung im Satz ab.
Schreibweise und Grammatik
Nicht mal bleibt kleingeschrieben und getrennt, sofern es nicht am Satzanfang steht. Die ausgeschriebene Form lautet nicht einmal. Mal als zählbares Nomen ist etwas anderes, etwa das erste Mal. In „nicht mal eine Minute“ steht mal als verkürztes Adverb, nicht als Nomen. Das Wort wird nicht mit nicht zu „nichtmal“ zusammengeschrieben.
| Ausdruck | Schwerpunkt |
|---|---|
| nicht mal / nicht einmal | selbst ein geringes Maß wird unterschritten |
| noch nicht | bisher nicht; zeitlicher Stand |
| das erste Mal | zählbares Nomen, groß |
Drei eigene Beispiele mit Erklärung
Die folgenden Sätze sind eigene Sprachbeispiele.
„Der Weg dauert nicht mal fünf Minuten.“
Die Dauer wird als überraschend kurz dargestellt.
„Sie hat nicht mal den Titel gelesen.“
Der Satz setzt das Lesen des Titels als geringe Erwartung an und kann kritisch klingen.
„Das Problem ist nicht einmal im Anhang erwähnt.“
Die ausgeschriebene Form passt auch in einen sachlicheren schriftlichen Zusammenhang.
Bedeutungsunterschiede und Verwendung
Noch nicht beschreibt häufig einen zeitlichen Zwischenstand. Nicht einmal betont stärker ein unterschrittenes Mindestmaß. Diese Formulierungen sind deshalb nicht immer austauschbar. In einer Rückmeldung sollte man überlegen, ob die Verstärkung tatsächlich gewollt ist. „Die Begründung fehlt noch“ lädt eher zur Ergänzung ein als „Du hast nicht mal eine Begründung geschrieben“.
Kurz üben
Korrigiere: „Das dauert nichtmal eine Minute.“
Lösung und Erklärung
Richtig: „Das dauert nicht mal eine Minute.“ Auch nicht einmal ist möglich.
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